Mientras algunos atribuyen la celebración del Día de la
Madre a una estrategia mercadotecnica y comercial, la realidad es que su origen
tuvo un sentido muy diferente.
Las celebraciones por el día de la madre se iniciaron en la
Grecia antigua, en las festividades en honor a Rhea, la madre de Jupiter,
Neptuno y Plutón.
El origen del actual Día de la Madre se remonta al siglo
XVII, en Inglaterra. En ese tiempo, debido a la pobreza, una forma de trabajar
era emplearse en las grandes casas o palacios, donde también se daba techo y
comida.
Un domingo del año, denominado «Domingo de la Madre», a los
siervos y empleados se les daba el día libre para que fueran a visitar a sus madres,
y se les permitía hornear un pastel (conocido como «tarta de madres») para
llevarlo como regalo.
Esta celebración se desarrollaba colectivamente, en bosques
y praderas.
Aunque algunos colonos ingleses en América conservaron la
tradición del británico Domingo de las Madres, en Estados Unidos la primera
celebración pública del Día de la Madre se realizó en el otoño de 1872, en
Boston, por iniciativa de la escritora Julia Ward Howe (creadora del «Himno a
la república»). Organizó una gran manifestación pacífica y una celebración
religiosa, invitando a todas las madres de familia que resultaron víctimas de
la guerra por ceder a sus hijos para la milicia.
Tras varias fiestas bostonianas organizadas por Ward Howe,
ese pacifista Día de la Madre cayó en el olvido. Fue hasta la primavera de
1907, en Grafton, al oeste de Virginia, cuando se reinstauró con nueva fuerza
el Día de la Madre en Estados Unidos, siendo Ana Jarvis, ama de casa, quien
comenzó una campaña a escala nacional para establecer un día dedicado
íntegramente a las madres estadounidenses.
En memoria de una madre
Luego de la muerte de su madre en 1905, Jarvis decidió
escribir a maestros, religiosos, políticos, abogados y otras personalidades
para que la apoyaran en su proyecto de celebrar el Día de la Madre, en el
aniversario de la muerte de su propia progenitora, el segundo domingo de mayo.
Tuvo muchas respuestas, y en 1910 esta fecha ya era celebrada
en casi todo Estados Unidos.
En 1914, el Presidente Woodrow Wilson firmó la proclamación
del Día de la Madre como fiesta nacional, que debía ser celebrada el segundo
domingo del mes de mayo.
La primera celebración oficial tuvo lugar un día 10 de mayo,
por lo que este día fue adoptado por muchos otros países del mundo como la
fecha del «Día de las Madres».
Trabajado por: Fernando Castillo
